iCal to standard wymiany danych kalendarzowych, wykorzystywany w wynajmie noclegów m.in. do synchronizacji zajętych i dostępnych terminów pomiędzy różnymi serwisami. Kalendarz jest udostępniany za pomocą adresu prowadzącego do pliku .ics. Dzięki temu rezerwacja lub blokada dodana w jednym systemie może zostać odczytana przez inny kalendarz, np. na Airbnb, Booking.com albo w systemie obsługującym własną stronę obiektu.
Jak działa synchronizacja przez iCal?
Każdy połączony serwis udostępnia adres swojego kalendarza. Taki adres należy zaimportować do drugiego systemu. Jeśli synchronizacja ma działać w obu kierunkach, oba kalendarze muszą wzajemnie pobierać swoje dane.
Przykładowo po otrzymaniu rezerwacji na Airbnb zajęty termin zostaje zapisany w kalendarzu platformy. Po jego odczytaniu przez drugi system ten sam termin może zostać oznaczony jako niedostępny również w innym kanale.
Przy zarządzaniu większą liczbą rezerwacji pomocny jest również Multikalendarz, który pozwala przeglądać dostępność i rezerwacje obiektów w jednym miejscu.
Co synchronizuje iCal?
iCal służy przede wszystkim do wymiany informacji dotyczących terminów i dostępności. Nie należy traktować go jako pełnej integracji pomiędzy systemami.
W zależności od konkretnego połączenia za pomocą iCal nie są przesyłane np. ceny, plany cenowe, szczegółowe dane gościa czy inne ustawienia sprzedażowe. Częstotliwość aktualizacji również zależy od serwisu, dlatego synchronizacja nie zawsze następuje natychmiast.
iCal a Channel Manager – jaka jest różnica?
iCal synchronizuje przede wszystkim kalendarz dostępności. Channel Manager może natomiast obsługiwać szerszy zakres informacji pomiędzy systemem a kanałami sprzedaży, m.in. ceny, dostępność, restrykcje oraz rezerwacje.
Dlatego iCal może być wystarczający przy prostszej konfiguracji, natomiast przy większej liczbie obiektów i kanałów sprzedaży częściej wykorzystuje się pełniejsze integracje.